一个人有名有姓似乎是最自然不过的事。在中国,陌生人第一次相见时最常问的就是“尊姓大名”。中华姓氏历史悠久,百家姓源源几千年,不管姓什么的人都很珍惜自己的姓。传统上在外地出生的人要归乡归宗认祖。如果有人说不知道自己姓什么,一定会引为笑谈。
如果300年前你在荷兰碰到陌生人问“尊姓大名”,对方一定会吃惊地瞪大眼睛,以为你是外星人,因为那时的荷兰人没有姓来“尊”。荷兰人堂堂皇皇有姓氏是在拿破仑征服荷兰以后的事。法国人统治荷兰后觉得荷兰人由于没有姓,重名的又多,在户籍管理上极为不便,征兵、征夫也容易引起混乱。于是乎,法国统治者要荷兰红毛们限期报上姓来,报不上来者由典籍官随意安上一个,这也就有了荷兰五花八门、雅俗兼有的姓氏。
大体说来,荷兰的姓氏可归纳为:职业、居住地、本人特征、父名及其他共五类。当时人们的教育程度普遍不高,加上对姓氏这新鲜事也不那么严肃,于是在选择什么作姓时颇有随手拈来,或触景生情的味道。
以职业为姓的很多,比如:bakker—面包师,de boer—农民,schoenmaker—鞋匠,hoedemaker—制帽人,visser—渔民,van der kuip—篾匠,van bruier—酿酒师,bosman—伐木工,等等。因为在荷兰当时工业不发达,制作面包大概是很大的行业,每个村镇都有面包房,所以当你翻电话号码本时,就会看到bakker是一个大姓。笔者的一位同事姓tempelmen,这是一个有来历的姓。在当时荷兰没有宗教自由,传教是地下活动,地点往往选在某位传教人家里,作东的人就称为tempelmen,后来人们把它用来作为姓氏。
以居住地以及居住地的地理状况作姓也是很普遍的。来自weert的人就姓van weert(van为从那里来的意思);来自rosmalen的人就姓van rosmalen;住在小溪边的人姓beek(小溪);住在堤坝边的姓van dam(坝)或van dijk(堤);住在某角落的人就姓van hoek(角落);在小山坡居住的姓 van der berg(小山包)。荷兰最大的姓氏是 de vries。vriesland(现称friesland)号称为荷兰的少数民族地区,那里有完全不同于荷兰语的语言,那里出来的人都以是vriesian(福利士兰人)为自豪,无怪乎那时那么多的人取de vries为姓。
以外貌、性格等特征为姓也是较常见的一种。如大块头姓groot(大),小个子姓klein(小),高个子姓lange(长)。尽管他们的后代的尺寸早已发生了变化,但祖宗留下来的姓还是不能随之改变的。根据人的皮肤颜色深浅,有姓白—de wit,姓黑—zwart,姓棕色—bruin。还有以年纪为姓的,年轻的姓de jong,年老的姓de oude。可是电话号码簿上姓de jong的人较姓de oude的多得多,可见人们非常喜欢年轻。
以父名为姓的较简单,在父名后加上sen。如peter的儿子姓petersen,jan的儿子姓jansen。jansen为荷兰的第二大姓,由此可想象当时名字叫jan的非常多。
除上述四类较正规的姓外,荷兰姓氏中有不少十分有趣。个中原因可能是有人性情诙谐,或被典籍官随意安上,形形色色,令人捧腹。如van der scheer(剪刀),dik—大肚子(胖子),kool—白菜,schaap—
绵羊。delft市医院的一位医生姓pannenkoek(烙饼),这也许是因为他祖先登记时手上正拿着烙饼。给某人登记时听见布谷鸟叫,此人就姓上koekoek(布谷鸟),听见钢琴声就姓piano(钢琴)。典籍官问某人想姓什么,而那人若回答“从来没有想过”,这人就姓nooitgeoagt(从没想过);当某人想不出姓什么好而重重地叹了口气时,就姓puffelen(重重叹气);某人登记时身上有咸鱼味就姓pekelhagring(特咸的鱼)。也许当时场面还较欢快,导致有人姓niemandsverdriet(没有人伤心)。有人带上婴儿去登记,典籍官给安上姓naaktgeboren(赤条条生下来)。甚至有些是妨碍精神文明建设,属于扫黄对象的,如borsten(乳房),poepjes(一点尿),rijstenbil(米屁股)及pillekenrood(红色的男性生殖器)。总而言之,荷兰的姓与荷兰人一样,滑稽、有趣,如果你留意,还会发现许多希奇古怪的姓氏,本文只作抛砖引玉。