尧姓伊耆，名放勋，号陶唐氏，史称帝尧、唐尧。既然姓伊耆，名放勋，则“尧”应该是民间的称呼，由史官记录下来的。此字繁体字下部为兀，象高处（突兀），上部为三个土，象在高处晒制土坯。表示大量制造陶器，是那个时代的重大事件，与尧有关，因而也就造这个字作为他的名字。尧又被称为陶唐氏，尧，与烧、窑、陶同韵。
舜，虞帝,号有虞氏,姓姚。舜字的性质同尧，也应该是民间的称呼，由史官记录下来的。此字下部为舛，两个脚形相反，不顺，有矛盾。上部为爪（手），中间为冖（幂），象屋顶之下，家庭之内，含覆盖，包容之意。此字笔画，像是处理好家庭矛盾。《史记》上说舜“父顽，母嚚，弟傲，能和以孝”。舜的父母和弟弟都不善，甚至想害他。舜能够以德报怨，使家庭和睦。他做工作还能够教化周围的人。因而造这个字作为他的名字，谐音顺。
禹，赐姓姒，称有夏氏。禹字的性质也同尧舜，应该是民间的称呼，由史官记录下来的。此字笔画含丿虫冂，
这种情况或许就是后世对已故帝王追赠谥号的起源。如：惠帝、文帝、武帝、哀帝之类。
桀，夏代的
桀，加人旁为傑（杰），桀只是表音。也许是此
纣，商代
帝王的谥号，存在于历史记载中。其遗风流传至今，现在对于以身殉职，为公牺牲的人物，也要追赠光荣称号。至于绰号，《水浒传》108将都有绰号，就是典型代表。生活中的绰号，更是普遍，文学作品中，也多有记录。
附录：
释“嫪毐” 、“曌”
由释“尧舜禹鲧桀杰纣” ，又想到了两个特殊的人名。
秦朝有个跟秦始皇母亲私通的人，姓名很怪，叫作“嫪毐”。《百家姓》中收了不少生僻的姓，却没有姓嫪的。嫪毐这两个字，都含贬义，且涉及道德品质，这很明显跟他在秦宫中的丑闻有关。
嫪，与此字笔画相关的表义字有：谬（荒谬），戮（杀戮），嫪字笔画透露的信息是：女人生下的谬种，该死的罪人。毐，士毋合体字，意即士之无行者，也就是品质恶劣的士人。这不像是长辈给他起的名字，而像是时人给他起的绰号诨名。他原有的称呼或许跟“老爱”的读音相近，而造出“嫪毐”两个字，却包含着社会的反响，由司马迁记录了下来。
与上述情况相反，唐朝的武则天，给自己起了个名字，叫“曌”，读音同照，其笔画是日月明空的意思。自己起名吹捧自己，似乎并没有得到社会的认同。这跟社会的反响，绰号诨名，帝王的谥号，显然不同。